水稻是世界最重要的三大作物之一,分亚洲栽培稻和非洲栽培稻两个栽培种。其中,亚洲栽培稻在世界各地广泛分布,以亚洲种植面积最大、产量最高。亚洲栽培稻有两个亚种:籼稻和粳稻。一般认为,粳稻起源于长江中下游地区,并在距今4000年后扩散到南亚北部,与当地未完全驯化的“原籼稻”杂交形成籼稻,而后籼稻又传入东南亚和中国南方,被广泛种植直至今天。但籼稻什么时间从什么路线传入中国,至今说法不一。
2022年12月,中国科学院青藏高原研究所、兰州大学、中国社会科学院考古研究所、西北大学、西藏文物保护研究所等单位的研究人员联合在《Science China Earth Sciences》(《中国科学:地球科学》)报道了青藏高原最早的确切的籼稻遗存,研究人员认为,这也是迄今为止中国境内发现的最早的确切的籼稻遗存。
籼稻遗存出土于西藏日喀则吉隆县孔桑桥遗址。孔桑桥遗址位于喜马拉雅的吉隆沟,海拔2676米,是第二次青藏高原综合科学考察中新发现的人类活动遗迹。野外调查中清理了遗址暴露出的一个剖面(图a),获得少量陶片、动物骨骼碎块和大量植物遗存。在植物遗存中发现了炭化稻米(图b),直接测年结果为公元8世纪前后,相当于唐朝前期。炭化种子的形态接近于籼稻而非粳稻;从遗址文化层提取的古DNA中发现了籼稻的特异性基因序列,进一步证实确为籼稻。在植物遗存中还鉴定出大量来源于乔松的木炭(图d),表明孔桑桥遗址处在乔松林中,而此环境的热量条件无法满足籼稻种植,所以,籼稻系低地贸易而来。
水幕喷泉公司 图a为科考中发现的孔桑桥遗址露头;图b为炭化水稻种子;c为遗址中提取到的水稻微体化石植硅体;d为遗址中的木炭遗存
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